许多手机用户都有在盲区打不通电话的经历，即使有十万火急的事，也奈何不得。而有一种手机将这些问题迎刃而解。这就是摩托罗拉公司1998年11月投入使用的铱星手机。
铱星手机利用高铱系统66颗在太空中的卫星网络，手机发出的信号能直接被卫星接收，并发送出去，而不需要地面系统进行信号转送。通过卫星，信号可以覆盖全球每个角落。
与普通手机相比，铱星手机可以选用卫星和地面两种通信方式。在地面系统无法覆盖的地区，铱星手机凭借高空中的卫星进行信号传送。由于铱系统不需要专门的地面接收站，可与卫星直接联络，这就使地球上人迹罕至的不毛之地、通信落后的边远地区、自然灾害现场等地的通信畅通无阻，显示出卫星通信的巨大潜能。第一个使用铱星手机的人是美国副总统戈尔，具有象征意义的是，他在白宫的玫瑰园打电话给电话发明人贝尔的曾孙、美国全国地理学会主席吉尔伯特·格罗夫纳。
铱星手机和铱系统的开发研制，摩托罗拉公司历时12年、耗资50亿美元。中国航天工业总公司是铱系统公司19个投资方之一。在整个铱星计划发射中，共有10颗卫星是由中国长征二号火箭发射的。中国科学院将铱星通信系统的实现评选为1998年世界十大科技新闻之一。眼下，摩托罗拉公司已开始第二代铱星系统的研制规划。计划于2004年投入使用，价格上更适合大众。
 |
